Como ellos lo hicieron en la edición previa del evento, Puerto Rico doblo a una ejecución ganadora de medalla de bronce en la Copa Mundial Juvenil de las Fundaciones Easton en el 2011. (Foto por Winning Photography)

2011 AÑO DE SOFTBOL EN REVISIÓN
2011-12-30

Cada año presentamos una recapitulación de lo que acontecido en el mundo del softbol en los 12 meses anteriores y este Año Nuevo no es diferente. A continuación se muestra una vista retrospectiva a los acontecimientos dentro y fuera del campo de este deporte en el 2011, y con un torneo de lanzamiento lento de 60 equipos que tendrá lugar en el complejo de la sede directiva mundial de la Federación Internacional de Softbol en enero y cerrando el 2012 con un campeonato mundial ISF, el año próximo luce como que lo que sigue se verá reflejado en doce meses a partir de ahora.

Este Enero pasado abrió los días del 3 al 7 con la Copa Mundial de Softbol Juvenil Fundación Easton en las instalaciones de la ISF en Plant City, Florida (USA). Brasil ganó el evento de lanzamiento rápido de niñas de 16 (edad) años y con una victoria de 3-2 sobre un previo equipo invicto del otro lado de la ciudad (South Florida Mini Bulls). Puerto Rico capturó la medalla de bronce en el torneo de 22 equipos.

Enero, también vio la edición del 2011 de la Copa anual de Sala en Holanda, la cual este año consistió de 16 equipos procedentes de: República Checa, Alemania, Gran Bretaña, USA, y por supuesto, el país anfitrión.

Febrero se inició con el Presidente ISF, Don Porter viajando rumbo a Bélgica para el 36º Congreso de la Federación Europea de Softbol, a la que asistieron representantes de 21 países. Además, el Director de Árbitros ISF Bob Stanton fue a Australia para un seminario de certificación de árbitros.

La tercera base de El Salvador salta sobre una corredora de base Mexicana deslizándose durante el VI Campeonato Centro-Americano Jr. Femenino en abril. (Foto cortesía de la Asociación de Softbol de Guatemala)

El siguiente mes, vio a otro oficial del softbol internacional en movimiento. El VP /ISF por África Guillo Marapjane representando al deporte en la Convención Internacional de Deportes de África, en Marruecos. Marzo también contó con el 74º. Congreso de la Asociación de la Prensa Deportiva Internacional en Corea, a la que asistió el Director de Comunicaciones ISF Bruce Wawrzyniak. También hubo una reunión extraordinaria de tres días de la Confederación Panamericana de Softbol a la que asistió el Presidente ISF, Don Porter, en Venezuela.

Abril abrió con Guatemala como anfitrión del VI Campeonato Centro-americano Jr. Femenino (19 y menores, lanzamiento rápido). México tuvo un debut exitoso en este evento terminado en el primer lugar, derrotando al campeón defensor, el equipo de Guatemala. Nicaragua se tomó las medallas de Bronce 2011.

Poco después, el Presidente de la ISF, Don Porter y la Secretaria General la Sra. Low Beng Choo estuvieron en Londres para la convención anual de SportAccord.

En mayo se anunció que el III Campeonato Mundial de Softbol de Universidades fue otorgado a Colorado Springs, Colorado (USA) para (04 al 10 agosto) el 2012.

También en ese mes, en una reunión atendida por el Presidente ISF, Don Porter, y el 1er. Vicepresidente Dale McMann en las Bahamas, fue establecido un organismo regional - la Confederación de Softbol del Caribe de habla Inglesa.

En el campo, México ganó el XI Campeonato Centroamericano Femenino con una victoria de 8-4 sobre el anfitrión Guatemala. Nicaragua venció a El Salvador, 5-3, por el tercer puesto.

Junio, con la décima edición de la Copa Mundial del Softbol Senior, un torneo anual de lanzamiento lento, realizada en Virginia (USA). El evento atrajo una vez más una gran cantidad de equipos (62) en divisiones que van desde (edad) 40 + Masters toda la vía hasta 75 y mayores.

Por supuesto, el día 13 del mes fue la celebración anual del Día Mundial del Softbol. Oportunamente, con el comienzo de la Copa Mundial Masculina ISF, que fue ganada por Japón y organizada por la República Checa, quien terminó de segundo.

Más tarde ese mismo mes una vez más el softbol, fu e una parte de los Juegos Olímpicos Especiales de Verano. La competencia de este año tuvo lugar en la sede usada ​​ para la competencia de softbol en los Juegos Olímpicos 2004 en Atenas, Grecia. Durante el tiempo allí, el Presidente de la ISF, Don Porter y el Presidente de los Juegos Olímpicos Especiales Internacionales, y director de operaciones Brady Lum tomaron parte en la firma de una proclamación. Entre otros aspectos del documento fue la afirmación que la “ISF de aquí en adelante proclama apoyo unánime y afinidad con las Olimpiadas Especiales y con todos sus jugadores de softbol, quienes representan con su extraordinaria valentía, el verdadero espíritu deportivo." El anuncio también incluye una "sociedad" entre la ISF y SOI.

En julio, el Comité Olímpico Internacional anunció una lista de los deportes que serán candidatos para un puesto en el programa de los Juegos Olímpicos del 2020. La votación por la cual un deporte será agregado tomará lugar en septiembre del 2013 y el softbol fue uno de aquellos los incluidos en la lista.

También hubo noticias importantes fuera del campo en Japón, en donde fueron sostenidas reuniones del Consejo Olímpico de Asia y el softbol (mujeres de lanzamiento rápido) fue confirmado para continuar en el programa de los Juegos Asiáticos, cuando la próxima edición sea sostenida (2014) en Incheon, Corea.

En el campo, Japón blanqueó al equipo de USA en el juego por la medalla de oro de la Copa Internacional Canadiense Femenina de Lanzamiento Rápido, sancionada ISF, en British Columbia en donde Australia finalizó de tercero.

Para esa misma fecha, República Checa acogió y ganó el VII Campeonato de Softbol Jr. Masculino de Europa. Los ganadores de medalla de oro registraron una victoria en el juego por la medalla de oro, de 6-0, sobre Dinamarca, quienes ese mismo día habían derrotado a Croacia, 12-5, para avanzar. El torneo fue un clasificatorio para el Campeonato Mundial IX Campeonato Junior Masculino ISF en noviembre (2012) en Argentina.

También en julio, el softbol fue parte de los IV Juegos ALBA, que tuvieron lugar en Maracay, Venezuela. En el lado de las mujeres, el país anfitrión derrotó a Cuba, 3-1 en el juego por la medalla de oro, mientras que Argentina ganó el título en el lado de los hombres con una victoria por 3-0 sobre Venezuela.

Adicionalmente, el 8º Campeonato Europeo de Lanzamiento Lento Co-ed “Mixto” se celebró en Bulgaria, con Gran Bretaña derrotando a Eslovenia por el título e Irlanda terminando de tercero.

Mientras tanto, el equipo femenino nacional de USA tomó venganza sobre Japón con una victoria en el juego por la medalla de oro, de la Copa Mundial de Softbol 6 en Oklahoma City, en donde ESPN proporcionó una cobertura extensa mundial por televisión, a través de ESPN3.com. Canadá terminó en tercer lugar.

Agosto se inició con Holanda envolviendo una defensa exitosa en su Campeonato Europeo Femenino, gracias a una victoria de 10-2 sobre Italia en el juego por la medalla de oro, de lo que fue un torneo de 20 equipos. Gran Bretaña terminó de tercero cuando los tres primeros clasificados aseguraron puestos para el Campeonato Mundial Femenino ISF 2012.

Agosto fue a un nuevo mes con los 14º. Juegos Mundiales de Policías y Bomberos en Nueva York, con softbol (hombres y mujeres de lanzamiento lento) estando en el programa.

Septiembre vio a Colombia como sede del VI Campeonato Sudamericano de Softbol Femenino, con Venezuela defendiendo con éxito su título gracias a una victoria de 8-1 sobre Argentina, que había dejado el equipo anfitrión con la medalla de bronce tras una decisión 2-0 que trajo consigo un boleto para el juego por la medalla de oro.

El 10º. Campeonato Asiático de Softbol Femenino tuvo lugar en torno a esa misma fecha, con Japón viniendo a la cabeza después de una victoria sobre China Taipei. Un nuevo récord de 13 países participantes en el evento, incluyendo a Irak, que hacía su debut en el Campeonato Asiático Femenino. El medallista de bronce fue China.

En octubre, los XVI Juegos Panamericanos se celebraron en Guadalajara, México, con el softbol femenino (lanzamiento rápido), como uno de los muchos deportes competidos. El equipo de USA tapó a Canadá, 11-1, en el juego por la medalla de oro, con Cuba, ganando la medalla de bronce en lo que fue una batalla de ocho equipos.

También en ese mes, la ISF celebró su congreso bienal. La 25 ª edición del evento tuvo lugar en Oklahoma City, Oklahoma, siendo la primera vez en diez años en que se llevó a cabo en los Estados Unidos. Una edición de prensa emitida a su conclusión recapituló los muchos días de reuniones.

Los campeones del softbol masculino en los Juegos SEA, las Filipinas. (Foto cortesía de la Confederacion de Softbol de Asia)

El mes siguiente fue muy intenso para el deporte de nuevo en el terreno.

Los hombres y mujeres de softbol volvieron a jugar en los 26º. Juegos del Sueste Asiático, que tuvo lugar en esta ocasión en Palembang, Indonesia. Las Filipinas ganaron las medallas de oro en ambas divisiones, con los otros tres primeros finalistas siendo: Indonesia (plata) y Singapur (bronce) en el lado de los hombres, y Tailandia (plata) e Indonesia (bronce) en el juego de las mujeres.

Con una victoria 9-3 sobre el campeón defensor Brasil, el anfitrión Venezuela ganó el X Campeonato Sudamericano de Softbol Junior Femenino (17 años y menores en lanzamiento rápido) a mediados de noviembre.

Venezuela defendió con éxito su título (mujeres) en softbol de lanzamiento rápido en los III Juegos Escolares Centro-Americanos y del Caribe en Panamá. Las campeonas ganaron el primer lugar por medio de una victoria de 7-4 sobre Belice. Otros cuatro países participaron en el evento deportivo para estudiantes-atletas en edades de 15 a 17 que actualmente están inscritos en escuelas.

Y, El Salvador ganó el VII Campeonato Centroamericano Junior de Softbol Masculino (23 años de edad y menores) que tuvo lugar en la última parte del mes de noviembre, en Nicaragua al derrotar a Guatemala, 4-3. El país anfitrión terminó de tercero.

A principios de diciembre, Australia y Samoa ganaron camarotes para el próximo Campeonato Mundial Masculino ISF (2013 en Nueva Zelanda), gracias a sus finales en el primer y segundo lugar, respectivamente, en el clasificatorio Masculino de Oceanía, en Canberra, Australia. Papua Nueva Guinea terminó de tercero y perdiendo así un puesto en el evento ISF.

Sólo unos días más tarde comenzó el IX Campeonato Mundial Jr. Femenino ISF (edades de 19 y menores en lanzamiento rápido). Quince países compitieron en el torneo de once días en Cape Town, Sudáfrica. El equipo de USA encontró un home run con bases llenas, que los catapultó a una victoria de 4-1 sobre Japón y a una defensa exitosa de su título del 2007. China Taipei finalizó de tercero.

Nos vemos en torneo en el 2012!