La canadiense Kaleigh Rafter intenta regresar a tiempo a primera base en la victoria de su equipo esta tarde contra Australia.

CANADA GANARÁ SU PRIMERA MEDALLA MUNDIALISTA DESDE 1978
2010-07-01

CARACAS, VENEZUELA – Para Canadá no era suficiente irse a casa sin una medalla. Se aseguraron que regresarán portando una de bronce, plata u oro, al haber registrado dos victorias dramáticas en los playoffs del XII Campeonato Mundial de Softbol Femenino.

Canadá eliminó a China esta noche, 1-0, anotando la única carrera del encuentro con dos outs en la parta baja del séptimo inning, después de haber ganado en un juego anterior el mismo día remontando y dejando en el terreno a Australia 3 carreras a 2.

China había llegado al juego de hoy empezando la segunda jornada de los playoffs eliminando a los locales, Venezuela, 6-1, después de lo cual el Presidente Hugo Chávez, saltó al campo para estrechar las manos de las jugadoras chinas y posó para una foto de equipo con las asiáticas y con la selección nacional.

En el otro compromiso de la jornada el equipo estadounidense se hizo con un puesto en el juego por la medalla de oro de mañana derrotando a Japón 4-0.

Japón se enfrentará a Canadá mañana a las 4pm (hora local). El perdedor se adjudicará la medalla de bronce mientras que el ganador avanzará a la final por la medalla de oro contra EE.UU. a las 7pm.

Estados Unidos llega como defensor del título mundial obtenido en el Campeonato Mundial de la ISF de 2006. Por su parte Japón ganó la medalla dorada en los Juegos Olímpicos hace dos años. Canadá se ha asegurado siempre una medalla en torneos de la ISF desde 1978, año en el que se hicieron con la plata en El Salvador en la cuarta edición del torneo.

También continuará la racha del Mundial Femenino de la ISF de nunca tener los mismos tres primeros equipos (en orden) dos veces seguidas. En la última edición EEUU terminó primero, Japón segundo y Australia tercero.

Canadá y China parecían irse a extra-innings esta noche antes de que la jardinera izquierda china fallara una atrapada, lo que le permitió a Caitlin Lever llegar a la segunda almohadilla. Después de que Jennifer Yee, que se ha convertido en una amenaza jonronera en este torneo, recibiera boleto intencional, Sheena Lawrick soltó una línea con cuenta de 1-2 que bañó a la tercera base y se adentró al jardín izquierdo impulsando a Lever con la carrera de la victoria.

La ganadora del partido Danielle Lawrie lanzó juego completo permitiendo sólo un hit. Canadá terminó la primera ronda como 2º en el Grupo A con registro de 6 victorias y 1 derrota pero luego empezaron su actuación en los playoffs vapuleados por EE.UU. 16 carreras a 1.

A primeras horas de la tarde, Australia llevaba una ventaja de 2-0 hasta la parte baja del séptimo episodio en el que Canadá anotó una carrera para reducir la ventaja a la mitad, luego Lever dio un batazo al jardín izquierdo que permitió el avance de Jill Russell desde la tercera al home para anotar otra carrera y a Melanie Matthews desde la primera hasta el home plate lo que sellaría el regreso canadiense.

Lawrie también abrió este juego, pero fue remplazada por Jenna Caira en el cuarto inning luego de que las australianas anotaran su segunda carrera. Justine Smethrust fue la lanzadora en todo el partido por parte de las oceánicas y no permitió ningún hit hasta el segundo out del sexto episodio. Ponchó a cinco bateadoras y otorgó cinco boletos.

Australia había resultado tercera en el Grupo B con record de 5 partidos ganados y dos perdidos, la noche anterior ganó a Holanda con marcador de 3-2 lo que significó la eliminación de las europeas en el playoff.

El día comenzó con China enfrentando al equipo anfitrión, las asiáticas anotaron dos carreras en la parte alta del segundo episodio y cuatro más en el cuarto episodio. Por su parte Venezuela anotó una única carrera en la parte baja del quinto inning.

El equipo venezolano cometió tres errores y permitió al menos un hit por parte de seis bateadoras oponentes.

Venezuela resultó segunda en el Grupo B, culminando la primera fase del torneo con seis victorias y una derrota, sin embargo en el inicio de los playoffs fue derrotada por Japón con marcador 2-0.

La selección derrotada por Estados Unidos fue Japón, equipo que culminó el round robin a la cabeza del Grupo A con un registro perfecto de siete victorias y cero derrotas. Las estadounidenses mantienen un registro de 9 victorias y cero derrotas desde que comenzó el torneo el 23 de junio con 16 equipos.

La lanzadora ganadora fue Cat Osterman quién se mantuvo en la lomita durante todo el encuentro, ponchando a 12 bateadoras, mientras que Sayuri Yamane perdió el encuentro con resultados muy distintos: ponchando a 3 y otorgando 4 boletos.

El equipo norteamericano anotó tres carreras al inicio del primer episodio y otra más en el quinto.

Las posiciones finales del round robin fueron las siguientes:

GRUPO A

GRUPO B

G = ganados, P = perdidos, CF = carreras a favor, RA = carreras en contra